D
分析:求最大公約數也就是這幾個數的公有質因數的連乘積,由此找到各個選項中兩個數的最大公約數解決問題即可.
解答:A、12和36的最大公約數是12,不符合題意;
B、24和36的最大公約數是12,不符合題意;
C、72和81的最大公約數是12,不符合題意;
D、36和54的最大公約數是18,符合題意.
故選:D.
點評:此題主要考查求兩個數的最大公約數與最小公倍數的方法:兩個數的公有質因數連乘積是最大公約數;數字大的可以用短除解答.同時考查求兩個數為倍數關系時的最大公約數:兩個數為倍數關系,最大公約數為較小的數.