分析:化學變化的特征是:有新物質生成.判斷物理變化和化學變化的依據是:是否有新物質生成.
解答:解:A、煤的干餾是指煤隔絕空氣加強熱的過程,有新物質生成,屬于化學變化,故選項正確;
B、燒堿吸水潮解,沒有新物質生成,屬于物理變化,故選項錯誤;
C、活性炭的吸附作用,屬于物理變化,故選項錯誤;
D、空氣本身中含有氧氣,沒有新物質生成,屬于物理變化,故選項錯誤;
故選A
點評:本考點考查了物理變化和化學變化的區別,基礎性比較強,只要抓住關鍵點:是否有新物質生成,問題就很容易解決.本考點主要出現在選擇題和填空題中.