分析：從地理學的角度來看，富含水汽的夏季風到達河西走廊后已屬強弩之末，難以再向西北前行．廣大的西北屬于典型的非季風區，降水稀少，氣候干旱，這也是當地荒漠面積廣大的主要原因．
解答：解：西北地區地處內陸，氣溫冷熱變化劇烈，年降水量表現出由東向西逐漸減少的態勢．新疆的東部和南部降水甚少，吐魯番盆地西部的托克遜年降水量僅5.9毫米，是全國降水最少的地方．新疆西北部因受西風氣流的影響，降水略多一些．由于海拔較高和云量較少，本區成為太陽輻射高值區．本區河流稀少，且大多數是內流河．總的來說，干旱是本區自然環境的主要特征，水資源成為制約農業發展的主要因素．
故選：D．
點評：西北地區的開發建設，必須協調人地關系，注重保護生態環境，走可持續發展之路．
